Il monastero su Holy Island fu saccheggiato l'8 giugno 793 e l'incursione fu registrata in tutta Europa come un presagio: comete, vortici e draghi nel cielo della Northumbria. Alcuino di York, scrivendo dalla corte di Carlo Magno, definì impensabile che un luogo simile potesse essere raggiunto dal mare. Eppure fu possibile. L'isola si trova a malapena a un miglio dalla costa della Northumberland, unita alla terraferma da una strada rialzata che viene inondata due volte al giorno. Aidan fondò la comunità qui nel 635, inviato da Iona su richiesta di Re Oswald. Il modello monastico irlandese mise radici sul suolo inglese. Cuthbert, il suo priore più famoso, si ritirò nelle Isole Farne e vi morì nel 687; quando la sua bara fu aperta undici anni dopo, il suo corpo fu trovato incorrotto, e il culto che ne seguì rese Lindisfarne uno dei siti più ricchi dell'Inghilterra anglosassone. I Vangeli di Lindisfarne furono prodotti qui intorno al 700, probabilmente dal vescovo Eadfrith: 258 fogli di pergamena, pagine a tappeto con uccelli e segugi intrecciati, successivamente glosati in antico inglese dal sacerdote Aldred. Il manoscritto ora riposa nella British Library. Un moderno tour di Lindisfarne da Edimburgo raggiunge le rovine da cui i monaci fuggirono, non il tesoro che portarono via. I monaci lo portarono via davvero. Nell'875 la comunità abbandonò l'isola, spostando le reliquie di Cuthbert nell'entroterra per oltre un secolo prima di stabilirsi a Durham. Il priorato visibile oggi è normanno, ricostruito intorno al 1150 dai monaci di Durham in arenaria rossa estratta nelle vicinanze. Il suo arco ad arcobaleno — una singola costola diagonale che sopravvive sopra la crociera — è il frammento più fotografato dell'architettura monastica inglese a nord di Fountains. La pietra è tenera e il vento marino ha consumato l'intaglio a denti di cane rendendolo qualcosa di più simile al corallo. L'English Heritage si occupa del priorato dal XX secolo; l'ingresso costa 11 GBP per un biglietto singolo per adulto, esclusi il castello e i tour. Il Castello di Lindisfarne, la fortezza Tudor rimodellata da Edwin Lutyens nel 1903 per il fondatore di Country Life, Edward Hudson, sorge sul crinale di Beblowe sopra il porto, con un giardino recintato progettato da Gertrude Jekyll. Barche per aringhe rovesciate fungono da capanni sulla riva. La maggior parte dei tour giornalieri da Edimburgo a Holy Island abbina l'isola al Castello di Alnwick, sede dei Percy dal 1309, e alla campagna tra i due, teatro di battaglie. I migliori tour di Lindisfarne da Edimburgo considerano la strada rialzata come il punto fermo e tutto il resto come negoziabile.